Il signe un contrat avec le marchand Ambroise Vollard. Il percevra une rente en échange de tableaux qu’il expédiera régulièrement en France. Cet arrangement l'oblige à produire une grande quantité de toiles. Aux tableaux de cette dernière époque, Gauguin n’attribue aucun titre, ni en français ni en tahitien. Il laissera toute liberté aux marchands et collectionneurs d’en inventer.
Il meurt à Atuona le 8 mai 1903.

Hé oui, ce tatouage sur le biceps droit d'un indigène a un petit parfum de déjà vu...Non? Rappelez-vous l'écriture "rongo rongo " de l'île de Pâques. Ce n'est pas pour rien que l'on pense que les habitants de l'île de Pâques seraient originaires des Marquises. Ils se seraient embarqués sur des pirogues à balanciers et se seraient installés de proche en proche dans les îles du Pacifique.

Bravo à Maurice et Michèle qui ont été les premiers à identifier la Polynésie française...Mais la palme revient à Sugi qui après recherches, calculs et déductions est arrivée à identifier notre destination : Hiva Oa.

Hiva Oa

Le point culminant se situe à 1190m...et accroche les nuages au passage. L'un des passagers avec qui nous avons partagé les trois jours de traversée, nous montre la direction d'Atuona, la deuxième agglomération par importance des Marquises. Il faut compter 40 minutes de marche jusqu'au village.Nous les parcourons chargé chacun d'un sac à dos de 20 kilos. Du débarcadère, on ne distingue guère plus qu'une habitation par-ci par-là dans le paysage d'un vert dominant. La plage noire rappelle que l'on se trouve sur une île volcanique. Grâce à la mairie nous parvenons à trouver un logement : un bungalow avec une kitchinette, salle de bain et deux chambres. Il y a trois magasins qui nous fournissent la nourriture dont nous avons besoin. Seul petit problème, la cuisine ne contient pas grand chose côté vaisselle. Il faudra cuire les spaghetti en trois fois, car il n'y a que de petites casseroles. Il n'y a pas de lever ni de coucher du soleil dans la baie d'Atuona. Tout se passe derrière les montagnes. Il fait plus chaud ici qu'aux îles de la Société...Nous terminons la journée en écrivant ces quelques lignes dans notre carnet de voyage.

Le premier dégoût passé, on s'habitue à tout. Nous avons assez mal dormi car la cabine était fermée et il y faisait malsain...ajoutez à cela le bruit et l'odeur des machines ainsi qu'un horrible sifflement. Par contre la mer est calme. Vers 5h30, Véro quitte sa couchette pour prendre une douche. Pas d'eau!? L'eau n'est disponible qu'à partir de 6 heures.
Vers 6h15, on nous appelle pour le petit déjeuner: pain, beurre, fromage, thé, café.
Puis nous allons sur le pont arrière nous brosser les dents car il n'y a pas d'évier dans les sanitaires. Nous découvrons ainsi un autre groupe de passagers, ceux de la classe pont. Ils sont tous confinés sur le pont supérieur. Des bâches les protègent contre les éventuelles intempéries. Tout compte fait, ici au moins l'air n'est pas vicié.
Par contre pour les repas, la nourriture leur est servie via une lucarne, chacun présentant sa propre gamelle. Ce matin, ils reçoivent une sorte de mixture qu'accompagne un bout de pain.

Nous longeons les îles Tuamotu. Des bandes de sable décorées de cocotiers. Une embarcation se dirige vers le cargo. Deux pêcheurs des îles Tuamotu viennent échanger du poisson frais contre des provisions de bord: du pain, des légumes et quelques boîtes de conserve.