Arrivée à Pétra

Finalement nous décidons d'embarquer dans un minibus. Il reste 2 places. Nous demandons à les voir... car comme on le sait, ce sont les derniers arrivés qui sont les moins bien installés. Mais tout le monde est bien gentil. Les passagers nous laissent deux magnifiques places vers l'avant du véhicule. Nous payons 3 JOD par personne (environ 3 euros par passager). Il nous font également payer 3 JOD pour les bagages, car nous les voulons à l'intérieur du véhicule. Le chauffeur les installe sur l'un des meilleurs sièges. On prend immédiatement la route.

La route du désert porte bien son nom. C'est le désert des deux côtés de la bande asphaltée. Sable et rocailles s'étendent à perte de vue. Nous arrivons à destination: un parking sans grande animation que l'on nomme pompeusement "bus station". Le même scénario se rejoue... Véro cherche un coin d'ombre avec les bagages, tandis qu'Eddy part en reconnaissance à la recherche d'une chambre d'hôtel.

Le village le plus proche du site se nomme Wadi Musa (ruisseau de Moïse). Tout ce qui intéresse les touristes est regroupé autour d'un rond point où l'on rencontre plus de voyageurs et de policiers au mètre carré que d'habitants. Les prix sont tout simplement doublés par rapport à ceux pratiqués dans la capitale. Si l'on descend par la route principale dite "tourist road", on atteint l'entrée du site après 3 kilomètres de marche ou 5 minutes en taxi. A proximité du centre d'accueil pour les visiteurs se sont développés les hôtels fréquentés par les groupes et parmi eux le Petra Inn où nous descendrons ( 25 JOD for a double room). Notre chambre possède trois fenêtres qui donnent sur trois endroits différents.

En l'absence de touristes, on nous hébergera pendant trois nuits sans faire la chambre et sans nous servir de petit déjeuner. Nous sommes semble-t-il les seuls occupants. A vrai dire, dans tous les hôtels visités par Eddy, les clients ne se poussaient pas au portillon.

Jeudi 19 juillet 2007... 5h45 du matin

Le Petra Inn présente, il faut le signaler, un avantage de taille: on le quitte vers 5h45 du matin pour être à 6 heures devant la grille qui ferme l'accès au site. Nous sommes les seuls à attendre pour entrer. Le gardien contrôle mollement notre billet. Cette fois, c'est parti... en route vers de nouvelles aventures ! Le soleil est encore timide et reste collé sur les sommets des collines avoisinantes.

C'est fabuleux, nous sommes les premiers... nous sommes seuls sur le site de Petra... le rêve. Nous entrons bientôt dans le défilé (the siq) qui mène au Trésor.

Nous sommes bientôt entourés par d'énormes parois rocheuses qui se tordent en s'élevant vers la lumière.

Les premiers vestiges de la civilisation nabatéenne apparaissent à nos yeux.

Le long des parois, des canalisations creusées à même la roche ceinturent le chemin. Elles servaient, à l'époque à acheminer l'eau vers la cité.

Derrière chaque tournant, nous nous attendons à apercevoir la fameuse façade sculptée dans le roc. Et puis, soudain, la récompense...

(à suivre)

Véro et Eddy