Destination : SITTWE

29.07.2005

U Ko Ko Myo, notre chauffeur, nous dépose à l'aéroport devant l'entrée des vols domestiques. Je lui refile 3000 kyats pour la course (3 dollars). Même si l'organisation se veut un peu chaotique à notre goût,nous arrivons à obtenir nos "boarding pass", un badge autocollant sur la chemise, les étiquettes des bagages à main et l'étiquette du bagage de soute. Une sorte de maître de cérémonie facilite les opérations, nous amène aux machines de contrôle des bagages, puis à la salle d'attente moyennant rémunération (500 kyats). Il est 14h15, la salle d'attente est à présent pleine. La majorité des passagers sont locaux. La proportion est d'environ 1 touriste pour 10 Birmans.

A 14h20, un membre du personnel de l'aéroport s'agite devant la porte d'accés à la piste. Il brandit un panneau, surlequel est écrit flight 521, tout en vociférant quelques explications en birman. Nous reconnaissons notre vol et embarquons dans le bus de transfert des passagers. Quelqu'un reléve la vitre du bus pour cracher une derniére salve de bétel qui viendra rougir le tarmac. Lorsque nous montons à bord de l'appareil à destination de SITTWE, le rapport touristes/birmans n'est plus que de 2 touristes (nous) pour 58 birmans (eux). Nous devons nous rendre à l'évidence la salle d'attente regroupait des passagers pour différentes destinations. Il est 14h30. L'avion s'arrache à la piste. Tiens sur le billet, il était indiqué 14h45. Avant l'heure, c'est donc déjà l'heure. C'est bon à savoir pour la suite du voyage. Véro, qui est la sagesse même me précise : "c'est que tout le monde était là, Chouchou". Nous survolons, à présent, le delta. En cette saison, une grande partie des terres sont sous eaux. Le plafond est bas et nous ne distinguons pas grand chose. Deux hôtesses assurent le service à bord du bimoteur de la Yangon Airways. Cho Le War ( nom de l'hotesse), me tend un casse-croûte préemballé. C'est un cold-dog (ou hot-dog froid). Mais le sourire de Cho Le War est tel qu'on ne peut rien lui refuser. Nous avalons, en quelques bouchées, sandwich mou et saucisse froide arrosés de coke, fanta, thé ou café au choix. Je lance un coup d'oeil à ma montre. Il est 15h15. Une heure plus tard, l'avion cahote sur la piste détrempée de SITTWE qui malgré le ciel chargé accueille les rayons du soleil. Nous sommes attendus par deux membres du personnel de l'hôtel Noble. Après quelques rituels administratifs ( copie des numéros de passeports dans des registres), nous prenons place á bord d'une jeep qui nous dépose á l'hotel Noble.Ce dernier est assez cher par rapport à ce qu'il offre (35 dollars), mais reste confortable pour l'endroit. Brève installation, et nous attaquons la découverte du coin.

SITTWE s'étire sur une longue rue asphaltée d'environ 1,5km qui aboutit à la jetée. SITTWE, ville éponge, où les conducteurs de trishaw montent et descendent l'artère principale un petit chapeau conique sur la tête pour se protéger de la pluie. Chaque trishaw peut accueillir deux passagers dos-à-dos à côté du conducteur. Les clients s'abritent en ouvrant des parapluies. Les rues latérales sont boueuses. La pluie crée un ruisselement entre les baraques en bois qui s'alignent le long du cours d'eau. Nous découvrons enfin la jetée avec sa collection d'embarcations. Il y a là tout ce qui flotte ou a flotté un jour. A nous de choisir. Discussions, tractations, marchandages,... nous essayons de négocier la location d'un navire et les services d'un équipage pour nous emmener jusqu'á Mrauk U ( prononcer miaou), ancienne capitale de plusieurs royames disparus. Notre intention est de rester au moins trois jours sur place car les vestiges sont prometteurs. Il nous faudra plus d'une tentative pour trouver le capitaine qui nous embarquera à bord de son bateau. Prix du voyage 80 dollars. Cela comprend le capitaine, trois hommes d'équipage pour un trajet aller-retour de 15 heures de navigation..

Eddy