Tribu birmane: les Palaungs (1)

31.03.2009

Après une nuit dans le train, nous embarquons discrètement dans un "DATSUN".
Par ce nom, les Birmans désignent un pick up converti pour le transport des personnes, même lorsque le véhicule n'est pas de la marque.
Grâce à des contacts antérieurs, nous trouvons un guide pour nous accompagner en randonnée.
Cupidon a planté une flèche dans le coeur de Paul et la bien-aimée exerce le métier d'institutrice dans un village Palaung.
Guidé par ses sentiments, il connait tous les chemins des chars à boeufs et le moindre raccourci dans les collines de cette partie du plateau Shan.
Une jeep nous a déposé dans la campagne et nous progressons ensuite à travers champs.

En route, nous observons des cultures de thé, de maïs et d'une plante dont on cueille les feuilles qui servent d'enveloppe aux fameux cigares birmans.

Afin de facilité la cueillette, on ne laisse pas la plante grandir.
Les feuilles sont traitées dans le village.
Sur un four en brique de 6m de long une vingtaine de plateaux servent pour le sèchage.

Cette tâche occupe un homme à plein temps.
Dès que le dernier plateau est garni, les feuilles du premier sont retirées, entassées dans le panier de transport et renouvellées.
Elles seront ensuite acheminées par le chemin que nous avons suivi jusqu'à la route.
Là,les villageois attendront le passage d'un camion qui les déposera courtoisement au marché de Kalaw.
Dans cette région, il n'est pas nécessaire de lever le pouce.
Sur le trajet de retour, une fois la route atteinte, le premier camion s'arrêtera et nous regagnerons l'hôtel assis sur un chargement de sacs d'engrais.
A la réception tout le monde trouvera cela normal et notre guide s'empressera d'enfiler un tablier car il nous a fait promettre de goûter à sa cuisne.

Vero et Eddy