Un royal voisinage

07.01.2006

	La police qui bloque tous les carrefours au passage des voitures officielles, la présence d'une petite dizaine de bateaux militaires, l'obligation, pour les bars, de fermer à une "heure raisonnable", les coups de canon qui retentissent, peut-on vraiment comparer Hua Hin à Phuket ou à Pattaya ? Je ne le pense pas. Nous sommes pourtant bien dans un village qui abrite à quelques mètres de distance un Hilton, un Sofitel et un Mariott. En regardant par-dessus le mur de la piscine, je vois déambuler autant dOccidentaux que de Thailandais.

Mais cet endroit est décrit par nombre d'étrangers qui y résident comme l'endroit "le plus sûr de la Thailande", une destination familiale par excellence. Obligation stricte pour les heures de fermeture, interdiction, par exemple, de faire des feux d'artifice, une seule raison à cette relative sévérité : la présence depuis quelques années du Roi, dans son palais, à la sortie du village. Cela fait plus de 100 ans que cet endroit est le lieu de villégiature préféré de la cour. On y a créé, le plus ancien golf du pays, la gare possède un pavillon spécial qui permettait au Roi et à sa suite d'attendre la royale voiture qui les reconduissait à la capitale. L'hôtel Railway, à l'époque, avait lui aussi été bâti, tout spécialement, pour permettre d'accueillir les courtisans. Rénové et agrandi, il est géré par le groupe Accor et son passé colonial en fait un lieu que nous visitons, chaque jour, pour le thé. Hier, veille du départ, nous avons dîné aux chandelles sur la plage,dans un pavillon presque centenaire. Nous y avons reçu, comme à chaque visite, un accueil royal. Rien d'anormal, la Reine justement y mangeait avec ces dames de compagnie vendredi passé.