Douglas Burden à Komodo

02.03.2008

Après Singapour et Bali, Douglas Burden s'embarque avec toute son équipe à bord du "SS Dog" un steamer qui est mis à sa disposition par le Gouvernement colonial hollandais. Le "SS. Dog" les mènera jusqu'à l'île des dragons. Mrs Burden, l'épouse de Douglas est du voyage. L'expédition est aventureuse et riche en péripéties... Approche difficile à cause de la mer agitée... découverte de larges empreintes sur le sol ... Il faut savoir que l'île concentre quelques dangers potentiels : scorpions, araignées, centipèdes, vipères de Russell... et autres.

L'expédition fut une réussite complète. Burden revint à New York avec deux spécimens vivants et une douzaine de dépouilles de varans. Burden et son équipe n'arrivèrent jamais à capturer un varan adulte. Les deux dragons de Komodo furent les hôtes du "Bronx Zoo". Ce n'est pas par hasard que cette épopée a des résonnances familières dans notre mémoire: un steamer, une île oubliée et difficile d'accès, une expédition à laquelle participe une jeune femme, des animaux proches de la préhistoire... Nous sommes en 1926.

Ci-dessus, aménagement d'une trappe pour la capture d'un varan. Extrait du livre de David Attenborough "Zoo quest for a dragon".

De retour aux States, Douglas Burden relatera les péripéties de son expédition à Merian C. Cooper . Le producteur de film, s'inspirera de l'expédition de Burden vers l'île de Komodo pour produire en 1933, le fameux King Kong. Le varan deviendra un gigantesque gorille et l'île de Komodo prendra le nom de "Skull island".

L'actrice Fay Wray tiendra le rôle de la "belle héroïne".

à suivre...

Véro et Eddy