Si vous n'avez pas encore lu les articles précédents concernant la "Birmanie par voie terrestre" , je vous invite à feuilleter le blog aux pages suivantes :

http://veroeddy.over-blog.com/article-1969249.html

http://veroeddy.over-blog.com/archive-03-07-2006.html

Nous payons l'hôtel avec le reste de nos baths thaïlandais - 800 baths, soit environ 16 euros, non négociable. Nous verrons par la suite que chaque fois que nous serons "accompagnés", les tarifs seront "non-négociables"... Nous nous rendons dans notre chambre au quatrième étage, et nous sommes apparemment les seuls clients. La chambre est correcte, avec télé et douche...froide. Le groupe électrogène se met en route pour nous (ils'arrêtera vers 4H du matin,comme dans la plupart des hôtels par la suite jusqu'à Yangoon). Quand nous redescendons, les jeunes filles de l'accueil sont ravies d'être devant la télé et notre homme nous attend pour nous parler du Myanmar...Infos un peu confuses sur les taux de change...Nous le congédions gentiment, et celui-ci n'insistera pas. Après une petite sieste, nous nous rendons au marché.Deux jeunes gars, dont l'un a...6 doigts à une main nous interpellent et nous proposent de l'aide.
Nous cherchons sans y croire un magasin pour vider les cartes-mémoire de notre appareil-photo. Mais ils parlent très peu l'anglais, et c'est un troisième, un jeune de 24 ans parlant bien anglais qui trouvera le "shop".Lui aussi a une main diforme, suite à un "accident de voiture" nous expliquera-t-il...Coïncidence?
Dans le shop, deux jeunes filles charmantes effectuent la manip magique sur l'ordinateur et elles acceptent avec grâce d'être sur notre première photo de Birmanie.

Autre jeu de piste: changer de l'argent! Nous ne sommes pas fiers: nous avons très peu de dollars en espèce (300 dollars), le reste en travellers (impossibles à changer au Myanmar) et en euros...C'est malin.Combien de temps tiendrons-nous? Une guérite devant le port propose un change très mauvais pour les euros...Enfin, ça ne semble pas impossible. Notre jeune "guide" souhaite s'entraîner à parler en anglais... Sympa d'apprendre les premiers mots de birman avec lui. Il nous entraînera le soir dans un lugubre "karaoké-bar"(bar?) pour boire notre première "Myanmar Beer".

Une des filles du bar se tient tristement contre un poteau. Une autre, après avoir chanté, vient d'être honorée d'un faux diadème de princesse sur la tête par un des clients, ceinte d'une écharpe de Miss, sur lequel il y a écrit "I love you" et de guirlandes scintillantes (oui, comme un sapin de Noël!). Elle a plutôt l'air furieuse...
Quant à notre jeune accompagnateur, il nous racontera un tas de choses, et il nous sera de plus en plus difficile de savoir ce qui est du lard ou du cochon... Au fur et à mesure que la soirée avance, il a l'air de tourner autour du pot... Il finira par nous demander "a little gift" avant de nous séparer à l'hôtel.

Claudine

(à suivre...)

Si vous désirez publier un reportage dans cette rubrique, envoyez-nous votre texte et vos images à l'état brut...nous nous chargeons de la mise en page.

Nous nous enfonçons peu à peu dans un univers de chlorophyle. Nous devons être prudents car dans ce chaos de végétaux, nous pourrions perdre assez rapidement tout point de repère.

Mousses et fougères nous cernent. Nous progressons difficilement dans ce milieu qui n'est pas le nôtre.

Des bananiers nous barrent le passage. Il faudra les contourner... mais pour cela il nous faut grimper le talus et prendre de la hauteur. L'escalade ne se fait pas sans mal, mais le point de vue est impressionnant. J'ai du mal à respirer. Je souffle comme un phoque. Tout effort devient pénible dans cette atmosphère chaude et humide.

Au détour de grandes palmes, de fins filets d'eau voilent une paroi rocheuse. Contrairement à ce que je m'imaginais, tout est calme. Seul le ruissellement de l'eau rompt le silence de cette nature envahissante.

Nous décidons de passer de l'autre côté du cordon d'eau. Nous débouchons devant un large plan d'eau couvert de nénuphars. Traverser ne nous semble pas possible... Mais pas question de faire demi tour.

Aujourd'hui, je vous emmène sur un nouveau site indien ...merveilleux ... superbe.
Une trentaine de grottes bouddhiques taillées par l'homme à flan de rocher. Les premières furent construites au 2e siècle avant J-C. Au cours des siècles d'autres grottes furent creusées. Elles servirent de lieu de retraite pour les moines jusqu'au 7e siècle après J-C. Après cela elles furent abandonnées et tombèrent dans l'oubli. Recouvertes par la végétation de la jungle environnante, elles ne furent redécouvertes qu'au 19e siècle...au cours d'une partie de chasse.

Imaginez-vous en 1819 . Vous faites partie d'une petite troupe de soldats britanniques. Vous êtes partis tôt le matin pour chasser le tigre. Et puis soudain en scrutant la jungle avec une paire de jumelles vous entrevoyez une construction humaine au milieu de ce monde végétal. Il vous faudra des heures pour vous tracer un chemin à travers la jungle et arriver enfin, au détour d'un feuillage, devant les grottes.

Mais revenons en ce jeudi 8 juillet 2002 ... Ce matin nous avons quitté Aurangabad de bonne heure (7h du matin). Nous voulions arriver à Ajanta parmi les premiers visiteurs... Simple envie de découvrir le site sans âme qui vive. La veille, nous avions loué les services d'un chauffeur pour nous y conduire. La route qui va d'Aurangabad à Ajanta est très bonne. Nous parcourons la centaine de kilomètres en moins de deux heures.

Le parking, les échoppes et le restaurant sont en contrebas. Il nous faut donc grimper pour arriver à l'endroit où se vendent les tickets. Les grottes d'Ajanta sont classées par l'UNESCO "patrimoine mondial de l'humanité" ... donc, prix fort du gouvernement (500 roupies) auquel il faut ajouter 250 roupies pour le guide (pas obligatoire / mais intéressant).

Vero propose de redescendre au parking pour prendre le petit déjeuner, mais je ne souhaite pas refaire le chemin inverse et suggère de nous installer en bordure du site dans un mini établissement qui s'avère être la cantine du staff.
-Qu'y a-t-il au menu?
- PURIBHAJI !
-Ok! On en prend 2.

Ce sont d'excellentes crêpes soufflées servies avec un curry de pois et de pommes de terre.
A vrai dire, c'est bon, mais j'ai du mal à avaler un curry (un peu gras) à 9 heures du matin. Véro, quant à elle, se régale.

Nous pénétrons dans la première grotte et c'est déjà l'enchantement. Tous les murs de ces temples étaient recouverts de peintures illustrant des scènes de vie. Le plan de construction de ces grottes est souvent le même: une terrasse couverte avec une entrée centrale et une ouverture servant de fenêtre de part et d'autre. Des cellules d'une sobriété toute monacale sur les côtés.

La terrasse une fois passée, l'intérieur s'assombrit considérablement (une bonne idée serait d'emmener une lampe torche). Deux salles se succèdent. Dans la première, statues et peintures se partagent la vedette mais la seconde accueille toujours un bouddha assis. La sculpture représente le premier sermon du Bouddha. La statue est invariablement accompagnée des fameuses gazelles du parc.

Les peintures recouvrent les murs de la grande salle. Des pilliers sculptés se font face et ne sortent de l'ombre que lorsqu'une torche les éclaire. Les colonnes sont en couleurs avec une dominante ocre.

Eddy

En attendant la suite de l'article, je vous propose de rester dans l'ambiance en faisant un tour gastronomique sur le site de Michèle qui nous met à l'honneur dans son article "DHAL et compagnie"

http://plusausud.over-blog.com/article-2214312.html

Nous voici à nouveau à Mumbai... Toutes les senteurs et les couleurs de la ville indienne. Arrière-cour, avec ses surprises: un escalier en colimaçon, qu'aucun escargot n'oserait encore emprunter. Pourtant après avoir fait sa toilette matinale notre voisin d'en face quitte son troisième étage sans ascenseur et serpente le long de l'escalier rouillé.

Nous décidons de flâner un peu dans les rues au hasard des rencontres. C'est toujours un moment très agréable, ces retrouvailles avec une ville que l'on a quitté depuis quleques temps. Peu à peu, on retrouve ses points de repère. On découvre aussi ce qui a changé. On pose un nouveau regard sur les choses... Tiens ! Un écrivain public, avec sa machine à écrire.

Allez! On se prend un bon thali... grand plateau sur lequel est servi de petites coupes remplies d'excellentes préparations: légumes frits baignant dans divers curries... raïta, yaourt, purée de pois chiches, roti (galette) naan (pain) et riz basmati...le tout est servi dans la minute à coups de grandes louchées que l'on prélève dans différents bidons... sorte de fast food, version indienne... et c'est le plus souvent à volonté.
Le thali est une préparation très courante dans le sud de l'Inde.

Bon appétit!
Demain nous prenons la route pour ELLORA ... à ne pas manquer.

Eddy

Aujourd'hui, nous filons vers Zhujiajiao situé sur les rives du lac Dianshan, dans la banlieue ouest de Shanghai. C'est une ancienne ville chinoise restaurée. Nous prenons le bus n°4... 65 yuans par personne. Une fois dans le bus, une hôtesse chinoise (jusque-là, tout semble normal ) nous parle en chinois (logique) . Véro lui montre notre destination sur une carte à légende chinoise. Elle nous refile deux tickets de 12 yuans chacun. Notre logique occidentale en déduit qu'il s'agit des entrées. Ce bus dessert plusieurs destinations et nous atteignons la nôtre au bout d'une heure. Lorsque nous montrons nos tickets d'entrée, le préposée prend un air consterné ... un regard du genre "qu'est-ce qu'ils me font ces deux là?" Par contre les deux tickets d'autobus servent de laisser-passer ?????????

Une première attraction: un petit musée de la pêche et des techniques anciennes. Certaines sont parfois encore en usage. Les divers objets sont très bien mis en valeur et présentés dans les deux langues (la deuxième étant l'anglais). Mais avant d'en arriver là il a fallut obtempérer au "ticket"! vociféré par un mégaphone. Lorsqu'on montre les tickets, un sourire apparaît et nous recevons un "welcome". Bref, l'accueil à l'entrée, mis à part... l'endroit est très bien.

La ville couvre 138 km2 dont 2,5 km2 sont occupés par de vieux quartiers. Zhujiajiao a connu la prospérité sous le règne de l'empereur Wanli de la dynastie Ming (1368 à 1644). Le commerce y a été très florissant comme le prouve une célèbre citation de l'époque: «mille boutiques sont alignées le long d'une petite ruelle qui s'étire sur 2 km».

Tous les produits naturels sont entreposés dans des tiroirs. Pour chaque préparation, le pharmacien pèse, mélange, broie à l'aide d'un pilon.

L'endroit le plus apprécié à Zhujiajiao est le pont de pierre Fangsheng
( fangsheng = vertu qui consiste à relâcher et à sauver des animaux pour acquérir des bienfaits ). Ci-dessous, un couple "marchande" l'achats de quelques poissons à libérer dans la rivière.

Construit au milieu de la dynastie Qing, ce pont représente aujourd'hui le symbole de la ville. Du haut de ce pont, qui enjambe la rivière, les Chinois libèrent des poissons en espérant acquérir ainsi quelques bienfaits.

Le point de vue extérieur:
Le lieu le plus célèbre du coin, est un pont. Toutes sortes d'animaux aquatiques y sont vendus ( poissons, tortues d'eau, écrevisses, ...). L'acheteur monte jusqu'au milieu du pont, avec son bassin rempli par ses achats. Il dit une prière et balance le tout par dessus bord. La pratique a sans doute un côté sacré, mais pour ces pauvres bêtes, c'est un sacré plongeon.

La promenade est agréable et les boutiques qui s'alignent le long des canaux proposent une série d'activités.

Nous visitons ainsi une fabrique de pickles et de sauce de soja.
Nous goûtons des spécialités locales : haricots et bambous macérés, lard cuit avec des condiments et recouverts de feuilles de bananier.