Dimanche 20 juillet 2008

Debout à 6h pour préparer les sacs. Vers 7h. nous nous dirigeons vers le restaurant qui se nomme le "Blue Baboon". Ils y servent de petits déjeuner complets pour 7 us $ ... ( thé 1$ / café 2 $ ) ... mais ce matin, nous ne pouvons rien obtenir car le "boss" n'est pas encore là, et c'est le seul à posséder les clés du frigo. Donc, pas de breakfast !

Vers 8h, la patronne apparaît et nous demande si nous avons reçu son message. (Nous avons constaté que les messages, en Afrique australe, ce n'est pas un truc qui passe). Elle nous l'annonce donc de vive voix. Nous pouvons partir avec son mari qui se rend en voiture à Kasane. Il nous en coûtera 50 us $ pour le trip qui nous fera franchir la frontière jusqu'au Botswana. Comme nous sommes prêts, nous embarquons immédiatement dans une vieille Corolla et nous filons en direction de Kasane.

En chemin nous croisons quelques commerces.

La route traverse un parc national. Nous apercevons d'ailleurs une girafe. Après une heure de route, nous atteignons Kazungula, point de rencontre de 4 frontières : Zambie, Namibie, Zimbabwe et Botswana. Une file interminable de camions s'étire devant l'embarcadère qui donne accès au ferry qui relie le Zimbabwe à la Zambie. D'après notre chauffeur, il faut, en ce moment, compter 2 à 3 jours d'attente pour traverser car le ferry ne peut charger qu'un camion à la fois.

En ce qui nous concerne, la route vers le Botswana est dégagée et les formalités au poste frontière du Zimbabwe ne prennent que deux minutes.

Dans le no man's land nous devons passer par le service de décontamination. Tandis que nous pataugeons avec nos chaussures dans un pédiluve contenant un désinfectant, le véhicule baigne ses pneus dans une nappe du même produit. Cette opération est destinée à éviter la propagation de maladies amenées par voie terrestre.

Tandis que nous croisons d'autres embarcations, quelques buffles continuent imperturbablement à brouter. Sur la rive, un éléphanteau se tâte... J'traverse .... Je n'traverse pas ?

Et puis, tout à coup un oeil noir nous regarde. C'est celui d'un hippopotame. Ses oreilles titillent .

En plongée toute ! Allez, on se bouche les fosses nasales !

Un hippo se gonfle à bloc. Les narines dilatées, il remplit ses poumons d'air.

Avec son air bon enfant, l'hippopotame semble inoffensif. Et pourtant, c'est l'animal le plus dangereux pour l’homme.

En effet, l’hippopotame est responsable du plus grand nombre de victimes humaines par an dans le monde. On ne compte plus les accidents: retournement de bateaux, piétinements en sortant de l'eau. On n'imagine pas que cet animal de plus de deux tonnes puisse s'élancer hors de l'eau à 45 km/h.
Notre embarcation reste donc à bonne distance des hippos, surtout qu'ils se déplacent souvent en troupeaux d'une trentaine d'individus.